“砍树？”
张六三和这一群年轻人闻言面面相觑。
虽说有些不解，但对“道长”，他们还是选择无条件信任。
哪怕这棵老槐，这么多年来，一直是石碣镇的精神寄托与抚慰。
“槐者，虚星之精，属性繁复。”
“在贫道读过的古籍中，有说它是木中之精，植于庭内则夜行百鬼；也有说它是镇宅之木，极扉绿映，真如淬幄，有人死入土、魂归祖庙、科第吉兆的寓意。”
说到这里，纪年顿了顿，随即轻笑道：
“可这些，都和我们要砍它没什么关系。”
众人也被他这个玩笑搞得有些摸不着头脑。
“那道长的意思是？”
张六三搓了搓拐杖，满脸疑惑道。
“贫道来时，见你们在那树上挂了许多祈愿牌。”
“尘世凡俗，无论何物，食人信奉，皆生灵性。”
“时日一久，或得道成圣，或化妖成精。”
“镇外那如盖老槐，多年来享一镇供奉。”
“虽未彻底生出灵性，却也称得上地宝奇材。”
“可作媒介，承载本镇香火，供仙养神。”
灰袍道人耐心解释完，随即转头，望向那在山风里微微摇曳的老槐树。
“道长的意思是，老槐爷……其实是个‘死物’？”
张六三忍不住开口发问。
“万物皆有灵。”
灰袍道人如是说道：“这老槐多年来，虽未有镇邪达愿之功，却也有稳固心神之能。”
说白了，就是起心理安慰作用。
他进镇前，还特意将空白卡贴上树干，最终得到答案：
那老槐要是收进空白卡里，只会是件物品类素材，而非召唤类素材。
正好拿过来用。
“那……道长，我们现在就将它砍了去！”
张白骑说着，就在墙边摸起一把青石磨的斧头，领着一帮人往外冲。
“回来！”
灰袍道人将他们喊住：“急什么？”
说罢，顺着撑起一半的窗户，遥遥一指高坡上那棵老槐树：
“既为灵植，又岂是你们这两把斧头能破开的？”
“贫道这儿有一神将，身具万斤气力，可抛石扛鼎、撼山拔树。”
“待会儿就由她来拔树，尔等用绳子、滑轮、小车，把树拖回门口即可。”
而后，像是想到些什么，又补充说：
“我那神将生得嘴尖缩腮，一头黄毛束在中间，骨瘦如柴、面如病鬼。”
“尔等切记，不要偷偷打量，免得被吓到。”
说着，便唤出了宽大黑袍遮体、恶鬼脸谱掩面的黛玉。
“去吧。”
说完，这几人便被一股无形之力推出屋外。
这神将行走时就像一阵风，离远了看，就像飘着走。
张白骑、黄龙几个青壮小伙，搂着工具，玩了命地跑，才勉强追上。
“神将，这就是老槐爷。”
一路快跑到高坡上，张白骑遥遥一指不远处的老槐树，气-喘吁吁。
黛玉走到树前，上下扫了两眼，只将袖子挽起，右手向下，把身倒缴着；左手则拔住上截，腰身发劲。
张白骑等人起初还没反应过来。
待回过神时，只觉地面撼动、天转山摇，仿佛正自地底窜出一只庞然大物。
四下里都是令人牙酸的“哗啦”、“嗤嗤”等动静。
转眼一看，却见那身材瘦削的神将，已将那株老槐连根拔起。
盘踞在树上的老鸦扑棱棱四散开，以红绳系在树枝上的祈愿牌一枚接一枚地往下落。
张白骑等人搂着工具，正要将那槐树往推车上搬。
那“神将”却只瞥了他们一眼，两只手一前一后抚住树身，腰足发力，直将地面踩到开裂。
“喝！”
那“神将”爆出一声沉雄怒吼，将那树身直直抛出。
“轰！”
纪年正背靠着墙，与张六三说话，也被这“天外来树”吓了一跳。
此时正是清晨时分，担惊受怕了一夜的人们此刻正处在睡梦中。
“地动？”
“地龙翻身？”
“是馑兽打回来了吗？”
短暂的迷蒙过后，百千人大呼，百千儿哭，百千犬吠。
中间披衣寻物声，招邻呼友声，器具划割声，百千齐作。
又夹小孩跑跳声，帘布掀动声，风雨呼呼声。
凡所应有，无所不有。
然而，下一刻，小镇的人们就像是想到了什么。
在短暂的躁动过后，陷入一片寂静。
在纪年的精神力感知中，这些镇民纷纷用破布裹上了脚，小心翼翼地朝这边挪动。
尽量减小闹出的动静。
“道长……”
张六三正要说些什么。
纪年却只摆了摆手，一指窗外：“是树来了。”
说罢，自冷榻翻身而下，叉开五指，召来九节杖，紧紧握在手里。
一出门，就见小院外倒插-着一棵老槐树，树冠开裂，周遭地面都有些下陷。
“这……”
纪年摩挲着九节杖，将空白牌掩藏在袖袍里，抬手一挥，将老槐树收入其中。
颇有几分“袖里乾坤”的意思。
【石碣镇外凝愿老槐】，这便是素材的名字。
让纪年颇感意外的是，这竟是一件蓝品素材。
“这样都没有成精？有点怪。”
“不过……能用就行。”
老实说，打一开始，他就盯上了这棵老槐。
这树瞧着很有些年头了。
这么多年来，飨食石碣镇民的信仰、供奉。
即使没有成为精怪，也绝对是承载香火的最佳素材。
“这树已达蓝品，都没有诞生灵智，要么真是‘死’的，要么潜力非常高。”
“要是前者还好，后者……就有点可惜了。”
“不过当务之急，还是先弄出香火牌，其他的，都是次要的。”
“大不了，后面再弥补一下。”
纪年心说着，转身朝卧房走去。
听到院外传来沙沙之声，他头都没回，只让张六三去向众人解释，自己则抬手合上房门。
由黛玉护法，盘膝进入识海之中，开始制卡。
“香火啊……”
纪年手指微动，制卡笔便自动飞到他的手中。
几次造卡以后，这笔也有些不出油了。
他便蘸了些灵液，起手压腕，行云流水地写下【香火】两个字。
“轰！！！”
几乎是在停笔瞬间，纪年脑中便炸起一声轰鸣。
短暂恍惚过后，再睁开眼时，就见到两个金光闪闪的大字，悬浮在虚空中。
无限璀璨，法耀诸天。
压抑黑暗的地府拟态都被映得大亮天光。
白烟袅袅，无限光芒。
庆云万丈，浩浩汤汤。
天地玄黄，宇宙洪荒。
日月盈昃，辰宿列张。
人间运朝、阴土龙庭、凌霄宝殿、金身道脉、社稷君王、海外仙山……
不知何时起，【香火】二字，便如名字一般，好似一缕轻烟，伴着火星点点，游荡在历史长河之间，联系起一个又一个大事件。
“自古以来，就有信仰崇拜。”
“先民们见太阳刺眼，便有大日崇拜；见雷声威严，便有雷霆崇拜；见大海浩瀚，便有海洋崇拜……”
“日月星辰、山川湖泊、气象万物、大地长天，皆有崇拜。”
“就是走着路被石头绊了一跤，都可能生出石头崇拜。”
“说白了，信仰、崇拜就是一种源自人心的极致情绪。”