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（注：本章英文标题SicknessuntoDeath来自于丹麦宗教哲学心理学家、诗人索伦·克尔凯郭尔（SørenKierkegaard，也译作祁克果）的一本关于心理学的著作《TheSicknessUntoDeath》。祁克果是现代存在主义哲学的创始人，后现代主义的先驱，也是现代人本心理学的先驱。他的思想成为存在主义的理论根据之一，一般被视为存在主义之父。）
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空中之旅顺利地进行着。
没有像以前那样被一群双足飞龙袭击，飞空艇也没有坠落，也不会被现充的爱情喜剧秀得睁不开眼睛，漂浮在空中的飞船就只是这样普通地朝着目的地飞去。
向船长确认后发现，单程路程只有几天左右。
这个样子的话，应该可以放心地上路了吧。
正在我还在想着这些安稳的事情的时候。
“空贼、吗？”
“是的……”
闲来无事，所以我便和可可露在房间里侃大山。这时，船长突然前来找我商谈。他大概四十多岁的样子。一头背头的金发，是个让人印象深刻的中年帅哥。NiceMiddle这个单词感觉非常适合他潇洒的气质。
（注：ナイスミドル，NiceMiddle，指“帅气、同时又深思熟虑的中年男性”。）
但是，他的表情非常深沉，是那种能让旁观者也感受到“这是非常重要的事情”的表情。在海上遭遇的是海贼的话，那在空中遭遇的就是空贼了。此时此刻，这样的一群人正在我们后面尾随着。
“飞空艇这东西，有这么多的吗？”
“因为是高价物，所以和浮在海上的船比起来还是少的。”
“不错的推理。前提是对方也有船的话呢。”
“那是因为哪怕单单一艘的收益都很大吧。”
“原来如此。”
嘛，一发火球应该就能赶走了吧。
或许这也是因为LUC值太低的缘故吧。
这么一想感觉有点害怕。
“田中男爵是一个非常厉害的魔法师、老爷是这样告诉我的。虽然这么说很不好意思，但是这样下去恐怕不妙了，能请您关照一下吗……”
“能先让我去甲板上确认下情况吗？”
“您、您愿意帮忙吗！？”
“因为是从理查德先生那里借来的呢，所以不能让它受到伤害。”
“非常感谢！”
我把可可露留在床上，和船长一起朝着船舱外走去。感觉自己就好像事后把女人留在房间里，自己一个人先去工作一样，顶级的绅士呢。
虽然连事前都没有就是了。
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出去一看，发现后面确实跟着飞空艇。
“那家伙不是很大呢。”
“要建造飞空艇的话，如果要提升规模，成本会成比例地显著提高。特别是作为浮游力来源的魔石的筹措是一大难题。据说不久的将来可以人工合成，但是这话都说了几十年了也没什么进展。”
“原来如此。”
不经意间随口一说，也让我有所收获。
巨大的魔石确实是非常珍贵的物品。
“……那个，那么、您、您觉得如何呢？”
“是呢……”
和魔导贵族的船比起来还要小一圈。我觉得这应该就是单纯为了飞行的那种设计。大概也没有考虑长途飞行吧。可以说完全就是面向空贼的产品。
“虽然说有专门的负责防卫的魔法师，但无奈对方的魔法师也很厉害，所以我们坚持不了多久。要是能得到田中先生的帮助的话……”
“我明白了。”
火球冲啊。
和龙相比的话应该是飞船会先坠落吧，感觉。要注意的是坠落地点的危害，不过我们现在下方是毫无人烟的荒野，不管坠落在哪里都不会产生什么损失吧。
不，既然是那么贵重的魔石的话，那么反过来发动攻击，然后把魔石拿到手又怎么样呢。反正对方都是一群混蛋，趁火打劫弄他一两个战利品也不是什么问题吧。
不，应该说这是正当的报酬。
正当我这么思考着的时候，突然从后面的船那边传过来了声音。
“那边的飞空艇！要是不想坠机的话就赶紧给我停下来！这边可是搭乘着S级的冒险者。到刚才为止的攻击都只是牵制而已。要是还不停下的话，就别怪我动真格的了！”
船头站着一个男人。
他带着一顶三角帽，穿着白衬衫，袖子下摆很长，右眼戴着黑色眼罩，脸颊上有一个大大的十字型地伤痕，这些都露骨地表明了他的海盗身份。我一边想着不会吧，一边朝他的右手瞄去，果然那里出现的不是右腕、而是鱼钩。