日上正午，林地里躺着的少年难受地咳了几声，疲惫地睁开眼睛。
“我没死。”他咬牙坐起身，张开手心，露出深红色的血痂，“那只恶鬼也没来找我。”
身上各处伤口还隐隐传来疼痛，但也比昨夜命悬一线好受得多。
白枫扶着日暮站起来，这才发现周围这片区域的树木花草居然已经枯萎殆尽。要知道墨城一带气候湿暖，即使是在严冬的山岭上，依旧有不少翠绿的密林，而这片区域一夜之间枯萎，说不奇怪是不可能的。
难道是昨晚救了他的那位前辈？是他留下来的暗示吗？
白枫想不通，也并未发现其他痕迹，只得拖着伤痛的身子，离开这座山岭。
三日后，墨城初级盛会决赛召开时，奇阵堂的新掌柜也走马上任。
“这就是你准备参加决赛的灵阵？”
“没错。”白枫向他行礼，将两座阵台展示予他，“这两座的灵阵是新的底牌，只是时间太急，无法赶制完成，所以我便将其拆分为四，以这座孤鹜阵参加决赛。”
“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”掌柜念出他刻在阵台下的诗句，“好诗，这就是你寻到的灵感？”
“‘落霞披光，孤鹜高鸣；秋水万里，长天辉映’，分别对应这两座完整阵法，我相信它的最终威力定不会让你们失望。”
“聚灵、释灵、禁锢、流火，四种基础灵阵被你玩明白了。”掌柜颇为满意地拍拍他的肩膀，“不愧是方兄推荐的人才，今日决赛，切不可再有意外。”
“风柏明白。”
“两场比赛的筛选后，你们是最后留下来的二十人，而今日将会从中决出十人，代表我们墨城数千灵阵师前往鹤城参加高级盛会。”
莫成才在台上朗声宣读规则时，台下的看客也在议论纷纷。
“莫家这次居然没有一个人进入决赛，家族地位不保啊。”
“只能说可惜了，当年莫家还是有一位资质优异的嫡子有望参加四灵盛会，没想到在三年前暴毙了，莫夫人郁郁寡欢，未有所出，而同族里年纪合适的灵阵师也泯然众人。”
“我看彭家嫡传子彭小虎在灵阵赛大放异彩，其他族人也在其他比赛上各有所成，这届初级盛会的头筹非彭家莫属。”
“嘘，比赛开始了，别打扰他们刻阵。”
擂台周围的议论声渐渐平息，取而代之的是一声声敲击石料的脆响。
决赛要求参赛者从拣石开始一步步进行刻阵的步骤，最终设计、雕刻出一座兼具新意的灵阵。
“香烬，请诸位停手，将灵阵摆于桌上并登记名字。请另外两位裁决长老跟我一起检验融灵。”
“怎么就结束了？不是应该当众检验吗？”
“我听说这次决赛中有不少杀伤力极大的灵阵，所以为了观众的安全，灵阵的检验改在城主府的练兵场进行。”
“唉，淘汰赛那天的惨状，记忆犹新啊……”
白枫在登记簿上写好自己的名字和灵阵标号，正准备离开时，忽然在人群中听到一道印象深刻的声音。
“……之后，杨晋学有所成，我自会让他离开……是福还是祸，神也说不准。”
这是三天前从杨晋手里救下他的前辈？
白枫推开拥挤的行人，窜入小巷中，却看不到任何身影，“这是……”
小巷尽头的大门缓缓合上，门匾上黑底金字写着“杨府”。
看来那位前辈来过，杨晋十有八九是被他收服了。
白枫眼尖瞥见杨府门前掉落的半片蓑叶，立即拿出马铃，唤来租用的骏马。
呼啸而过的马蹄声惊到独自归家的秦明月，“风柏？”
墨河河边，白枫驾马再次回到这里。
他看到气囊漂浮在河面上，却不见收割芦叶的渔船。
“阿叔？”他察觉对岸的芦苇丛一阵晃动，一只半大的土狗突然从中跳入河里，大声叫嚷着向他游来。
“小黄，不要乱来。”芦苇丛再次晃动，渔夫拎着鱼竿露出头，“小娃娃，你怎么又来了？”
白枫骑马绕上桥梁，来到河对岸。
“阿叔，救命之恩，无以为报……”
“等一下，什么救命之恩。”渔夫一脸疑惑地打断他，“我就送了你两条鱼，这就救命之恩了？”
“可是刚才在杨府……”