刘宝林这段时日忙上忙下，许多杂乱的事情都被她处理得井井有条，因此，容妃倒像个甩手掌柜，只需要从旁稍微指点一下，那些琐事她就放心地交给刘宝林。
离除夕也越来越近了，潇湘殿那边也传来消息，说是那日庆才人一定会出席，这可是解决了刘宝林心里的一件大事。所有嫔妃，还有亲王、大臣以及女眷的坐席都安排好了，每一个位列席的人忌口些什么她也都掌握了、可谓是滴水不漏。唯有庆才人那边，刘宝林一直拿不准到底要不要给她安排席位，现在那边给了确切的消息，这唯一不确定的也终于确定了下来。
除夕临近，整个皇宫都是喜气洋洋的，平时懒着不愿意出门的嫔妃，也开始相互串门子。宫道上来来往往的颜色也多了起来，倒是让人赏心悦目。只是平时最爱出来闲逛的臻昭仪，因太后的三令五申不准她随意出门，只好乖乖待在自己宫里。
那些嫔妃们相互串门子，但没有一个往臻昭仪这边来，一来她们与臻昭仪素不来往，二来怕出什么事太后怪到她们头上，索性避开的好。
彩霓每日都会将宋太医的行踪报给臻昭仪，这也成为了她每日的乐趣。只是这个宋太医为人较死板，上职不是在太医院就是会去潇湘殿，散了职也只窝在自己府里。多听了几遍来来回回都是这样，臻昭仪也没了兴趣，本想喊刘宝林来坐坐陪自己说话解闷，可刘宝林却像个陀螺一样，不到掌灯时分都停不下来。
臻昭仪对着窗花唉声叹气，感觉这个宫里只有她一个人无所事事。她出不了门去看皇帝，可皇帝却也不过来，听说这两月皇帝一步都没有踏入过后宫。彩霓安慰她，说皇帝只是因着前朝事忙，可即便这样也不会忘记隔三差五送来些珠宝珍奇逗她开心，臻昭仪听着心里却不是这么想，她有一瞬间竟然会想到，若是孟长瑾有了身孕，陛下是不是也是忙得抽不开身呢。
而李洵时那边，确实因为朝事无暇分身，今年京城就下了好几场大雪，不过近几日倒是放了晴。可江浙以北的地方却是连绵数月暴雪，百姓们田地庄稼都被冻坏了，房屋被厚雪压垮了，饿死冻死的百姓被雪盖了一层又一层。
因为这凶猛的雪灾，李洵时几天几夜都待在垂拱殿，各个大臣一波一波地进出，可李洵时却一直埋首在龙案后。
为了安抚灾民，不仅要开仓放粮，还要给流离失所的灾民一个遮风挡雨的住所。好不容易，将所有的灾民都安顿好了，却爆发了瘟疫。冬日的瘟疫蔓延的没有夏季那么迅速，可因为灾民们大部分都挤在一间屋子里，瘟疫一被发现，就已经蔓延到不可收拾。
武安侯言袆佑奉命去镇压暴动，可当地的大夫人手严重不足，即便是没日没夜治病救人，可也有力不从心之处。
李洵时下旨，调拨宫中一半的太医，并以高价请了京城不少有名的太医前去前线控制瘟疫。太后为了表示自己的支持，从自己体己里拿了一大部分用于赈灾，宫里妃嫔纷纷效仿。
好在处理得及时，半月后瘟疫得到了有效的控制，只是这次参与医治的太医和大夫有几位不幸染了瘟疫，没等到回京就去了，皇帝下旨厚葬这几位，并给与他们身后极大的哀荣。
瘟疫基本得到控制，之后最紧要的就是灾后重建，为了鼓舞士气，李洵时不顾太后和大臣的反对，亲驾前往各个灾区。灾区的百姓感恩戴德，官民一心，清扫积雪，搭建房屋，一切事宜都在有条不紊地进行着。
只是太后在慈德殿每日听着前线的消息，心一日都不曾放下过，佩含让小厨房做了些太后平日最爱的点心，可太后却一口都没有动过。