上午十点，首先进入美军视野的是日军“对岸射击群”。
发现这支舰队的是美军担任侦察任务的水上飞机，但是当飞行员将这个情况报告给弗莱彻的时候弗莱彻却不相信原因是这时候是白天，弗莱彻不敢相信日军四艘巡洋舰会在没有航母没有战机的掩护下进入瓜岛海域，那几乎就跟找死没有多大的区别。
所以弗莱彻认为，那可能是飞行员的误报，于是没采取行动。
直到这四艘巡洋舰朝瓜岛机场一阵猛轰炮弹都砸到瓜岛机场上时，弗莱彻才不得不信。
弗莱彻还算比较谨慎，他没有立即派出战机去攻击这四艘巡洋舰，而是命令两架水上飞机继续在周边海边侦察，他相信日本人绝不会犯这样的低级错误。
果然，水上飞机很快就报告发现日军战机和轰炸机飞往瓜岛
得到这个情报后弗莱彻不由欣喜若狂，因为他断定那是日军航母上飞来的舰载机，这也就意味着他找到了日军航母主力的方向。
看了看地图，弗莱彻马上就发了一个电报到瓜岛，命令克利夫顿立即让隐藏在瓜岛上的战机和轰炸机起飞，沿着日军战机飞来的方向搜寻日军航母。
这个命令很快就传到了张弛手里，张弛不由皱了皱眉头，这一切似乎来得太容易了，日本人这么轻易的就暴露了自己航母的方向，而其目的仅仅只是为了轰炸瓜岛机场
感觉到事情有些不对劲，张弛就一把压住了克利夫顿要拔出的电话。
“怎么”克利夫顿有些疑惑的看着张弛。
“这可能是日本人的陷阱”张弛说。
“可这是命令”克利夫顿说。
“明知道命令是错的也执行吗”张弛反问道：“就算有可能为此付出飞行员生命的代价”
“可是如果你是错的呢”克利夫顿说：“我们就有可能错失一个机会要知道，如果那个方向真有日本人航母而他们的舰载机又飞往这里的话，那么我们就可以打他们一个措手不及”
克利夫顿这话是有道理的，这也是弗莱彻命令瓜岛战机起飞的原因之一瓜岛上隐藏的战机是日军不知道的，从这里飞出的战斗机和轰炸机很可能会在日海军完全没有准备的情况下突然出现在其航母上空。
但张弛最终还是摇了摇头，说道：“日本人没有你想的那么简单”
克利夫顿闻言不由一愣，接着就默默地点了点头说道：“好吧，我选择相信你不过不要以为这是因我与你的私人感情。而是尼米兹上将让我尽最大的可能听从你的建议”
张弛点了点头，美国人有个特点就是公私分明，克利夫顿也是这样。
于是弗莱彻那很快就得到了一个回电：“因为情况不明，仙人掌拒绝执行命令”