第二十七章行看凤诏
晚上皇帝批完了奏折，闲来无事，便往凤藻宫去了。平日他鲜少来皇后宫中，皇后哪有准备，倒是好一番手忙脚乱，一边催人传膳，一边连声请罪。皇帝见她这样忙乱，反倒笑了起来：“是朕没有事先通传，没有备膳也是自然，皇后不必忙了，朕用盏茶便走。”皇后与他四目相对，本就有几分紧张，听说他只是坐坐便走，反倒是松了口气，亲手奉了茶盏过来，皇帝接过略饮了几口，却瞥了瞥四周宫人，笑道：“皇后倒是勤俭，身边只有这些人侍候？”
皇后有些拘束，结结巴巴道：“是……是臣妾不惯许多人侍候着，便让他们都出去了……”
皇帝笑了笑，也未说什么，只拣了些宫中琐事聊了聊。坐了约莫半炷香的工夫，皇帝果然起了身，说道：“朕还有些折子没看完，过几日再来看你。”皇后又惊又喜：“陛下还要来？”皇帝不由得笑了起来：“看来朕是不该来了。”皇后恨不得咬了自己的舌头：“臣妾不是这个意思……”皇帝不容她解释，摆摆手笑道：“与梓童玩笑罢了。”鲜见皇帝的兴致这样好，皇后也陪着笑了几声，却听皇帝又道：“朕听闻宫里南苑那片，有些宫人的住处年久失修，竟然还有老鼠肆虐，要是不出事便罢了，若惹出疫症来，便是大事了。”他见皇后脸色紧张，又缓和了语气道：“这些事虽小，传出去也不符皇后体恤下人之心，若叫有心的人说三道四，更损天家威仪。”皇后忙道：“是臣妾失察，臣妾这就派人去好好查看。”皇帝又笑道：“梓童办事，朕是放心的。”
得了这句夸奖，皇后简直要飘到天上去了，入宫三年，还是第一次听到皇帝这样和颜悦色地同自己说话。她见皇帝往外走了，仍站在原地，竟有些回不过神来，还是陈长御从旁轻咳一声，提醒道：“娘娘，陛下已经走了……”
皇后摸摸自己的脸，竟有些恍惚：“我可不是做梦？皇上真的来看我了？”
陈长御也有几分欣慰，跪下道：“奴婢恭喜娘娘。”皇后自得地一笑，又道：“去看看嫂嫂走了没有，要是没走的话留她跟本宫说说话。”宫里的内侍赶忙去寻，可不多时又回来了，说是寿安乡君偶感风寒，怕染了病气，不能留宿宫中。皇后略觉奇怪：“阿嫂病了，今日席上倒没有瞧出。”
内侍的表情却有些尴尬，支吾说不明白，还是陈长御心念一动，又问道：“可见到乡君，还是有旁人在？”内侍摇头道：“乡君旁有老夫人在，是老夫人亲自遣人回的话。”这下任是皇后再懵懂也该明白了，她不由得有些恼怒道：“娘这是做什么！”陈长御思忖道：“大抵是此前招胡姬入宫的事，恐教老夫人知道了。”皇后有些颓然地坐倒在榻上：“娘就是这样固执，难得有嫂嫂肯为我出主意，她却连嫂嫂也不让陪我说话了。”事涉皇后生母，陈长御也不敢多言。
这日娀英做完了活回到住处，却瞧见婉儿抱着被褥衣物守在南苑外，不由得奇道：“这是做什么？”婉儿垂头丧气道：“今日内廷传旨，说咱们这边的房子闹鼠灾，宫里要修缮南苑这边宫人的住处。”娀英一怔，忽想起那日同昌明说起过这事，想不到这么巧合，今日就开始修了。她瞧了瞧婉儿身旁的被褥包裹，问道：“要修房子？你把东西搬出来做什么？”婉儿却苦恼道：“又要灭鼠，又要修房子，哪里是几日能修好的？我们都被赶出来了，竹心姐姐刚哭了一场，说是要搬去低等杂扫的宫人住处去。”娀英忽然想起一事：“那日在永巷让你送出宫的钗儿可还在？”婉儿想了想，说道：“我拿去给了膳房的李常侍，央他带出去了。”娀英一怔：“已经送出去了？”见婉儿点头，只得道：“罢了，不值什么。”
婉儿小声抱怨道：“皇后娘娘发了善心，可我们却更惨。”娀英帮她拿起包裹，说道：“走吧，我帮你拿。”宫人们都被迁至北边更为低等的杂扫住处去了，房子更为老旧，蛛网密布，灰尘漫天，娀英和婉儿收拾了半日才勉强将屋子收拾出了个样子来，两人还未来得及一歇，却听门口有人探头探脑道：“英姑娘，在不在？”
“谁？”娀英回过头来，只见秦敬穿了一身簇新的蓝袍，站在门外，十分殷勤地朝她道：“英姑娘，快出来吧，咱家带你搬到新住处去。”娀英整了整衣衫，走到门口，问道：“要搬到哪里去？”秦敬连这屋子也不愿意进，遮着鼻子说道：“这里哪是人能住的地方？早给您准备好了宽敞的大屋子。”娀英摇摇头：“怎么就住不得人了？我瞧这里就好得很。”秦敬连连摆手：“连咱家待在这里都觉得气闷，哪是您这么金贵的人能住的地儿。”娀英固执得很：“我不搬，别的宫人能住，我也住得。”秦敬急得连连搓手：“姑奶奶，这……这可使不得啊……”许是听到外间有人说话，婉儿探头探脑：“英姐姐，你同谁说话呢？”
秦敬怕被人认出来，咳嗽一声，匆匆转过身去，遮掩：“英姑娘，那咱家先回去了，这搬家的事，咱晚些再说。”娀英道：“你替我转告昌明，我知道他是好意为我安排。不是我不承你们的情，实是住在这里，有相熟的姐妹照应，也更自在些。”秦敬胡乱点点头，又怕婉儿出来，匆匆行个礼便跑了。婉儿慢慢走出屋来，瞧着秦敬的背影，奇怪道：“英姐姐，刚才那位黄门大人怎么那么眼熟，好像是……好像是……”她望天想了半天，却没想起是谁，也不怪她认不出，秦敬是皇帝身边服侍的人，哪是下等的宫人随意能见到的，婉儿想了半天，摇头道：“瞧着衣服好像是位中黄门大人呢。”娀英倒未察觉出什么来，只点头道：“他是侍候长公主殿下的。”婉儿顿时释然：“这就难怪了，侍候长公主的黄门大人，我从前在皇后娘娘宫里该是见过的。”
皇帝正在承明殿中批阅奏疏，听了秦敬的禀报，面上并无表情，甚至连头也未抬起来，只淡淡“嗯”了一声。秦敬愁眉苦脸地趴在地上：“万岁爷，您说这可怎么好，英姑娘就是不肯搬到给她准备的新宫室去。”
“不搬就不搬，都由得她。”
秦敬一怔，随即不住口地自责起来：“可英姑娘多么贵重的身份，怎么能住在下人的屋子里，臣想到这事就寝食难安。都是臣无能，不能说动英姑娘，臣真是该死……”
“好了，一会儿朕去同她说。”皇帝见他愁眉苦脸的样子，反倒笑了起来。秦敬如释重负，忙拍马道：“圣天子天纵英明，万岁爷出马，那是断断没有不成的理。”他眼珠一转，“万岁爷，可要换身衣裳去找英姑娘？”
皇帝点点头，秦敬心知他不肯张扬身份，但他思忖着如何能拿套小黄门的衣裳让万岁去见心上人，只是皱着眉发愁。反倒是皇帝说道：“换常服吧。”
秦敬如释重负地松了口气，应声道：“臣这就去安排。”
虽说是常服，仍是马虎不得的，秦敬尽心替他收拾，寻出一件银白色的缂丝袍子，袖口折着淡淡的竹枝边，头束平天冠，倒显得清雅富贵。单是袖口玄色缎子上绣的青竹叶，都是用深青的锦线捻了银线错丝绣的，腰间系着衮金的九龙腰带，皇帝低头看了眼：“换了这个。”秦敬便替他去了，另寻了一根蜀绣镶竹边的素色腰带。
两人收拾妥当，便出了殿门。从承明殿到宫人的住处，约莫有一里的路。秦敬本想叫銮驾，可皇帝兴致勃勃地往前走，哪有停步的意思？秦敬暗暗叫苦，只得吩咐了护卫都远远跟着，自己一溜小跑跟在皇帝身后。走了约莫一炷香的工夫，眼见着宫人的住处近在眼前了，秦敬刚说道：“万岁爷，我去叫英姑娘出来。”皇帝摆摆手：“你在外面守着，朕去找她。”
秦敬伸长脖子站在外面等，总觉得有些不安心。如今的羽林军新换了谢朗，他特意叫了过来：“谢将军，不相干的人都清走了吧。”谢朗新从江陵调回京师，便接了这样好的差事，哪有不卖力的，忙道：“大人放心，末将早已都清理干净了。”秦敬点头笑道：“那就好，总得让万岁爷有个安静说话的地方。”谢朗回宫值守的时日虽短，却知宫中的事不该问的不能问半个字，只应声称是便算。
两人正说话间，却见桓妃身边的大丫头倚梅袅袅娜娜地正迎面走了过来，秦敬想躲了开去，倚梅何等眼尖，早盈盈笑道：“秦常侍，贵人怎踏这贱地来了？”秦敬见躲不过去，只得转过身来，便行了礼笑道：“姐姐，咱家寺人一个，算什么贵人。”倚梅眼珠一转，抿嘴笑道：“万岁爷身边片刻都离不得秦常侍，您不是贵人，谁是贵人？”秦敬何等油滑，嘴上如同抹了蜜一般：“姐姐服侍着娘娘，才真真是天上仙女。咱家这等粗杂的人，哪里比得上？”
“少贫嘴了，”倚梅面上露了一点笑意，随即有些狐疑地瞥了谢朗一眼，存心试探，“秦常侍是万岁爷不离身的人，怎么也有空到这边来？”倚梅眼珠一转，似笑非笑，“难不成是陪着万岁爷……”她话音一转，意味深长。秦敬何等精明的人，眯着眼笑道：“瞧姐姐说哪里的话，万岁爷正在批折子呢，便让臣出来跑跑腿。”他一指谢朗，悄声道，“万岁爷这两日想去西山打兔子去，臣这就来找谢将军商量商量。”倚梅将信将疑，皱眉道：“这才二月，冻死人的天气，还能打猎？”
“并不是这几日就去，总要等到开春吧。”他见倚梅并不全信，只得连蒙带吓道，“倚梅姐姐，主子的差事，您是知道的，没有吩咐谁也不敢乱声张啊。”说着秦敬又指指天，说道，“要是被上头的人知道了，数落了臣事小，惹了万岁爷龙颜不悦，那可就出大事了。”
倚梅被他连蒙带吓，倒也信了八分，忙点头道：“我省得，不会乱说。”她存心要探消息，又问道，“秦常侍，奴婢听宫里人说，皇上这几日常去凤藻宫，还赏下了许多赏赐？”
秦敬倒不隐瞒，点头道：“皇后娘娘体恤下人，给宫人们修缮了住处。皇上很是高兴，夸赞皇后娘娘贤淑。”
原来竟是这么一回事，倚梅一心要赶回去告诉桓妃，哪还有时间和秦敬闲扯？找了个由头便匆匆走了。秦敬擦了擦汗，暗道一声好险，再转头看谢朗却是一脸的平静，不由得道：“谢将军，要是娘娘那边问起，还请您……”
“末将明白，定能守口如瓶。”谢朗正色道，面上半点不带异样。
倚梅匆匆跑回蓬莱殿，却四处寻不到桓妃，不由得发急道：“娘娘去了哪里？”殿外侍候的小黄门道：“西边的晖华殿前阵子重修，花园里打了口井，说里面出了温泉。内府便让人新修了个池子，这会儿娘娘正过去瞧着呢。”倚梅跺跺脚，赶忙朝晖华殿方向跑去。刚走到殿外，便听到前面热闹得紧。倚梅抬头一看，只见桓妃带着一众人正站在殿外，乱哄哄甚是嘈杂。
因是隔得远，倚梅也听不分明，她三步并作两步赶到前面，却见桓妃气得脸红脖子粗，指着看门的黄门说道：“你算是个什么东西，也敢拦本宫的路。”
那看守的黄门瞧起来甚是面生，年纪不大，也不知是哪个宫里侍候的，梗着脖子道：“臣不敢阻拦娘娘，但上头有命，任何人不得迈进晖华殿一步，咱家也是奉旨行事。”宫里谁敢这样顶撞她，桓妃脸都涨红了，气得手直哆嗦：“上头？是哪个上头让你这样大胆，连本宫也敢顶撞！”
“臣不知！”那黄门毫不示弱，一抬头又顶了回去。
这样的愣头青宫里倒是少见得很，桓妃身边的几个宫女都叫嚷了起来，七嘴八舌地出主意要杖责这个不知死活的黄门。眼看着桓妃要发怒，倚梅赶忙迎了过去，呵斥道：“不知死活的东西，连娘娘的大驾也敢拦，不想活了吧。”说着她又扶住桓妃的胳膊道，“娘娘，犯不着和这样下贱的小人置气。”说着她压低了声音，小声道，“奴婢有件要紧的事要向娘娘禀报。”
倚梅是桓妃从娘家带进宫的大丫头，最倚重不过，见她这样慎重，桓妃便留了心，将她带回宫中，摒开了旁人，只留下乳母吴氏在旁，问起了经过。倚梅小声地讲了适才的见闻，吴氏一边听着，一边觑着桓妃的脸色，只见桓妃脸色由红转白，又转了青色，她听到皇帝称赞皇后贤淑时，不由得轻哼一声，不屑道：“她贤淑什么？沽名钓誉。”吴氏便提醒道：“娘娘别这么想，有些面上该做的事，还是得有人做的。”
倚梅笑道：“娘娘别急，奴婢还打听到一件顶要紧的事。”便把皇帝要出宫狩猎的消息告诉了桓妃。
桓妃心念一动，心道皇后最会装腔作势，要比贤淑仁厚，她装不过皇后，她不由得看了吴氏一眼，小声道：“乳母怎么看？”吴氏道：“这的确是个机会，若能伴驾狩猎，许是能得圣心的，更重要的是，如今这消息还没有其他人知道。”这话一下子说到桓妃心里去了，她当即低声道：“倚梅，你传个口信给小叔，让他替本宫挑几匹好马来。”倚梅却有些迟疑：“娘娘，您从没骑过马，会不会有危险？”
“正因为没骑过，才要学一学。”桓妃瞪了她一眼，说道，“本宫祖父南征北战，父兄叔伯皆能将兵，本宫学个骑马还不是易事？”倚梅自小伴她长大，深知她的性子，知道劝也无用，只得应道：“是奴婢浅薄了。”倒是吴氏比较慎重，叮嘱道：“要选性子温和些的小马。”
桓妃心中盘算起来，想到过几日皇帝微服出宫狩猎，自己伴驾左右，早晚能得偿心愿，至于皇后、云嫔等人，又何足虑？她想到得意处，唇边不免露出一丝笑意：“这件差事你办得好，本宫必有重赏。”倚梅喜不自禁，自是谢恩不提。吴氏见桓妃忘了一件正事，只得提点道：“娘娘去让你办的差事，你办了没有？”桓妃顿时想了起来：“对啊，你去找到那小胡姬没有？”
倚梅有些尴尬，吞吞吐吐道：“奴婢刚寻到那边院子里，便碰到了皇上身边的秦常侍，奴婢听到了这个重要的消息，心想着要先回来向娘娘禀报，便来不及……”桓妃皱眉道：“这有什么着急的，本宫要你做的那件事更着急……”倚梅愣了愣，小声试探道：“奴婢想着，她不过是个下人，也掀不起什么风浪来……”
“本宫要你去做，你去就是！”桓妃顿时不耐烦了，呵斥道，“你懂什么，要是她真见了皇上的面，那就无可转圜……”她忽地住了口，眼风斜向四周一看，又问道，“你去的时候，秦敬知道你去做什么吗？”
“奴婢不敢乱说话的，”倚梅道，“奴婢只说是路过。”
“那就好。”桓妃冷哼一声，面上露出一丝残忍的神情来，“就趁着现下，神不知鬼不觉地，先解决了她才是。”
倚梅害怕起来：“会不会被人猜到是咱们下手？”
“你怎么这样笨？”桓妃恨铁不成钢。
还是吴氏徐徐解释道：“你想想看，人是皇后娘娘弄进宫来的，咱们娘娘可是什么都不知情，就算她有个三长两短，无论如何也怪不到娘娘头上去。只要人死了，到时候皇上知道了，管叫他恨也得恨死了皇后，这叫作一石二鸟之计。”
倚梅这才恍然大悟地点点头：“原来娘娘并不只是怕她得宠，还有这么一层缘故。”桓妃点头道：“就是奶娘这个话。”倚梅一咬牙：“那奴婢再去跑一趟。”吴氏却道：“你老往那儿跑，人多眼杂总要避避嫌疑，依我看不如去趟膳房。”
蓬莱殿被桓妃经营日久，早有一干人等专司秘密差事。桓玄刚刚入京，便接了桓福的禀报，不由得皱眉道：“娘娘要马匹做什么？”桓福亦是不知，只道：“宫内只传来这句话，别的话一概都没有了。”桓玄抬起头来，搓了搓手，沉吟道：“既然是娘娘的懿旨，去办就是了。”
桓福抬起头来，眼前的少主自年前南归后，连家也未回，便被一道圣旨送去江陵，过完年才算开恩回来一趟。当年先公去世时，在身旁哀哀哭泣的稚幼的孩童，如今已脱去了稚气，已是长成，身形颀立，此时瞧来，更颇有几分先公年轻时的风度。桓福奉命前来迎接，早忍不住鼻尖一酸，险些坠下泪来。桓玄何等锐利，一瞥不由得笑道：“福伯何故作此小儿女状？”桓福忙低头，忍泪道：“老奴老了，倒叫少主笑话。”他在前引路，却穿过东阳门，往东郊行去，一边道：“如今奉旨在东郊建了一所别院，还望少主不嫌简陋。”桓玄点点头：“东郊清幽，比城中还自在些。”东郊再好，哪有当年乌衣巷的府邸繁华？桓福心中愈发难过，面上却只赔笑：“少主说得是。”
一路桓玄兴致甚好，说了不少江陵见闻趣事，忽而又问道：“如今丰和楼怎样了？”桓福一怔，忙道：“传说是西域客商在经营，关了几日，倒又开张了。少主可要去瞧瞧？”“罢了，”桓玄想起回京还有事要做，摇头道，“不去扰她们了。”桓福略一迟疑，又开口道：“少主，还有件小事，老奴不知当不当讲。”
桓玄倒不在意，笑道：“福伯何须这样客气，有事但讲无妨。”桓福道：“前几日娘娘还派人传信出宫来，还找府里要了些鸩药。”桓玄眉头顿时皱起：“鸩药？她在宫里要这个做什么？”福伯道：“老奴反复再三地问了，宫里来传话的人只是不说，她们要得又急，老奴也别无他法，只得……”桓玄一惊，急道：“你给了她？”桓福摇头道：“老奴怕宫里闹出祸事来，不敢真给娘娘鸩药，只给了她些七花草。”桓玄熟知药理，一听便知，七花草乃是一种致人迷幻的药物罢了，无非呕吐几日，并不要命，他松了口气：“以后有这样的事定要报我。”桓福道：“老奴省得的。”虽说是不该问，可桓福还是忍不住道：“少主，您说娘娘要鸩药做什么？”
“还能做什么？宫闱之中，无非争宠罢了。”桓玄轻哼了一声，“宫里近来是不是出了什么变故？”
桓福拧着眉头细想了片刻，说道：“也没有旁的事，只是听说皇后娘娘命人选入宫中一位教习娘子，说是色艺双绝，只是未曾听说承恩啊。”
“教习娘子？”