1321年，万圣之月10月
杜比察东部，斯拉沃尼亚
四天后，他们到达了杜比察的边界。
在这段时间里，他们几乎没有休息过，每晚只允许自己睡三、四个小时，黎明时分,他们又备好马匹，继续匆忙的旅程。
这一路上人马疲惫，但他们还是忠实地跟在骑士身后，希望他的家人平安。
“从这里开始只有几个小时的骑程了，”当他们涉过德拉瓦河时，安塔尔用沙哑的声音说道,“晚上,我们还要渡过萨瓦河，然后庄园离那里只有一箭之遥！”
“我们应该休息一下。”拉克菲嘀咕道，虽然他连续一个星期的赶路让他自己累得要命，但他主要还是担心骑士的状况。
安塔尔·巴托被疑虑折磨着，比所有人都要疲惫。他的眼眶深陷，脸色苍白，连日来浑身都是冷汗。
“我们停下来，稍微休息一下吧！”一直都像一块坚定的岩石一样骑在主人身边的西蒙这时也哀求道。“马儿们也累了……”
“不！”骑士吼道，迫使他的马再次加速，“现在已经离得很近了，我们必须尽快赶到！”
他们涉过萨瓦河时已是傍晚，农庄在他们面前延伸，就像是两只宽阔的黑色手臂，他们冲进倒塌的城门，体力已经耗尽。
安塔尔没有说话,也没有下马,他只是坐在马鞍上,在刺眼的月光下看着他家里所发生的一切。
他瘫痪了。
秋风吹过苦涩荒芜的大地,拂过已有几周久的灰烬和枯叶。庄园的窗户阴暗地注视着他，从安塔尔童年时就牢牢定在那的厚重木门如今已经不见。
他想知道那门是否也在院子远处那黑乎乎的大土丘上,他有气无力地催促着他的马，想近距离看看那黑色小丘。但靠近后，他的心脏停止了跳动，血管里的血液都凝固了。
那黑土丘，是早已冷却下来的篝火，黑色的人体遗骸从里面伸了出来。安塔尔·巴托从马鞍上摔下来，失去了知觉。
他醒来时，整个脑袋都在有节奏地拉扯着他，身体的每个部位都在酸痛。他仰面躺着，眼前有一些黄白色的东西在冷风中颤动。
安塔尔眨了眨眼睛，甩掉里面漆黑寂静的睡意，脑海中闪过一丝光亮，发现自己正躺在他的小帐篷里。
他缓缓坐起，爬出了帐篷。拉克菲、西蒙和其他四名骑手在庄园的院子里搭起了一个小营地，在中间生了一堆火，用帆布帐篷围着。
他们正在烤着培根串，将其汁液滴在切好的面包片上。空气中弥漫着令人垂涎欲滴的香气，但骑士苦着脸把目光从食物上移开，仿佛把花时间做饭吃饭当做是一种亵渎。
“你醒了。”拉克菲谨慎地轻声说，同时递给了安塔尔一个木碗,里面有两片培根和半个面包。
“我现在不想吃任何东西。”男人用毫无血色的表情和声音拒绝，但塞凯伊人并没有听。
“你想不想吃都得吃，你的身体已经要垮了！”拉克菲严肃地说道。“你累坏了，而且现在已经过了中午了，你不吃饭，就没有力气去骑马。
我们必须查明你家到底发生了什么事，所以赶紧吃吧，巴托大人，只要你吃了这两片培根和半块面包，然后再来一杯酸橙酒，我就不再麻烦你了。”
“我喝水就可以了。”
“不，你需要酒，相信我，”拉克菲坚持道，“如果你想的话，我可以兑一半水。”
安塔尔被迫让步，他不得不承认拉克菲是对的，他坐在他毕生努力的废墟中，把食物放进嘴里，然后把冲淡的酒一饮而尽，全身都有了些力气。
他站了起来，却突然不知道该往哪里走。他犹豫地环顾四周，看到他的侍从和其他战士在努力地收拾着院子，心里有些感动。
碎片和杂物堆成小堆，大部分泛黄的树叶都消失不见了，它们一定在营火中被烧掉了。
“我不建议你再去那个火堆废墟旁，”拉克菲对他说，“那里尽是令人反胃的景象，而且你也不会在那找到你要找的东西……”
安塔尔有些糊涂了，他不相信塞凯伊人说的话，这个人从来没有见过自己的家人，怎么会知道他们的遗体是否在早已烧尽的柴堆里？
这时，西蒙也走了过来。“不要去那里，大人。”他温和地恳求道，“那景象只会让您心烦意乱，而且您的家人并不在那里面。”
安塔尔默默点了点头，他被说服了。西蒙在庄园里呆了很多年，对艾格尼丝或伊雷的脸、手、衣服都很熟悉。
“你到处找过了吗？”他伤心地问，“有没有发现什么？”
“没有你的允许，我们没有进屋，”拉克菲回答道，“但我们看了其他地方……”
“损失无法估量，”西蒙表示，“畜圈、笼子、马厩都是空的，仓库也被清空了，宴会厅里只剩下几张被掀翻的桌子，连装饰用的盾牌和武器都被拿走了……连农夫们的小屋里也什么都不剩了，大人，这些……”
泪水在如山般高大的男人眼里打转，他不得不停顿了一下，才找到了继续说话的力量。“不管这些混蛋是谁，他们都抢得很彻底，他们拿走了所有可以被搬走的东西，然后杀死了所有人，烧了他们……”
“振作起来，西蒙！”安塔尔抓住了他侍从的手臂，尽管他自己也被无法描述的愤怒和痛苦淹没，许多黑暗的想法在他的脑海中翻腾，让他的喉咙被泪水呛到。“我们还不能确定是不是所有人都死了，我们必须保持希望！”
“好的，大人……”
“进屋看看！”他一声令下，七人同时走进了房子里，四处张望。
刚跨过门槛，他们就立即发现了激烈搏斗的痕迹：桌子、木桶、箱子散落在房子的大厅里，似乎屋子里的人曾经试图用这些东西来堵住现在已经消失不见的门。
“贝斯，我的孩子！”拉克菲招了招手，那个看起来最年轻的士兵立刻出现在了他身边。“你的祖父在塞凯伊地教过你分析线索，我没记错吧？”
“是的，队长……我是说，高贵的骑士大人。”
“现在忘掉头衔和等级吧，我的孩子，”伊斯特万·拉克菲微微点头，“现在我们需要你的知识，而不是礼貌，告诉我们你能从这些线索中发现什么！”
“好的，大人，”贝斯挠了挠头，“在我结束之前，任何人都不要踏进这里一步，免得破坏了线索。”
“没问题，我的孩子，”安塔尔挥手让剩下的人离开，“做你擅长的事吧！”
贝斯点了点头，开始工作。他蹲下身子，小心翼翼地往里面探索着，自言自语着什么。
“嗯……矛头……枪柄……木片……”
拉克菲不耐烦地在安塔尔面前走来走去，后者用一个手势让他平静下来。“让这个男孩专心做他的事，耐心点，他需要足够的时间。”
贝斯检查完了第一层，然后走上楼梯，将楼上的所有房间都看了一遍。两个小时后，他终于直起身子从屋子里出来，一脸严肃地站在他的长官面前。
“他们也把这里所有的东西都拿走了，除了家具，什么东西都不剩了。”他指了指四周说。
安塔尔痛苦地叹了口气，“告诉我们一些我们不知道的事情吧……”
“嗯……”贝斯停顿了一会儿，“可以肯定的是，他们曾经试图堵住门，但看起来最后不是袭击者冲进去了，而是在里面的人冲了出来……”