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顾长云出来的匆忙，一心只想着还书，此刻书本已还了，倒不知是要进去这久违的图书馆还是回家去，一时和乔远堂两个人静默地呆立在图书馆门口的角落里。
片刻后，还是乔远堂先行开口，问道：“接下来，你有什么安排吗？”见顾长云怔怔的将头摇了一摇，下意识抿出一个细微的笑容，神情恳切道，“既然没有要紧事，我有件事很想请你帮忙，可否借用你半天时间？”
一个月来，从来都是顾长云请乔远堂答疑讲题，这还是第一次由后者提出请托，当然不能拒绝。可顾长云也免不了好奇心，问道：“是什么事呢？我的学识经验都大不如你，未必就能帮上忙。”
也不知什么缘故，乔远堂见到她眉眼低落的苦恼情态，刚刚下落的嘴角又浮动上来，一面伸手示意往馆外走，一面解释道：“不必学识经验，是我一位堂姐近来要过生日，我不知送什么好，便想找人来做个参谋。”
顾长云自己没什么兄弟姐妹，倒很羡慕手足和睦的大家庭，不由地道：“你对你堂姐真上心，想必逢年过节，大家也都会聚到一处庆贺吧？”语气中不免向往之情。
乔远堂含笑的眼眸便向下睇一眼，道：“不上心不行啊，我的诸多堂表兄弟中，数她是最活跃的一个，不论长辈小辈都吃得开。不送点礼物让她开心，日子就难过了。”他是不善言辞的安静性格，对这样的人多少有些伤脑筋的。
说话间，两人已经步出图书馆，正大光明地走在了京师大学的校园里。此刻不同于自习结束后僻静的傍晚，大白天的校园里人来人往，乔远堂又是个出名的人物，旁边路过的学生或多或少都要好奇地偷瞥两眼，他便不动声色地走在靠外一侧，以至于顾长云对旁人的视线并没有多少察觉。
她日常对别人的视线是较敏感的，但此刻实在被乔远堂口中的家庭趣事所吸引，过于投入其中。
说来乔远堂此前都是寡言少语，她也是头一次听他说这么多话，可他说话的语调又一贯的低沉和缓，全然不给人急促聒噪之感。
乔远堂说起他那位堂姐，口气中多少带点无奈：“她那张嘴，太厉害了，连损人都能损得妙语连珠。但她又很热心活泼，故而和我一辈的妹妹们都很喜欢和她说话玩耍。”
顾长云觉得很有意思，想着要替这样一位姐姐买礼物，十分尽职地问：“那末，她有什么爱好呢？人都说投其所好，当然要挑她喜欢的方面去送。譬如，她喜欢看什么书呢？”
乔远堂思忖片刻，苦笑道：“她是万分坐不住的性格，要是能安生呆在家里三天不出门，家里人都要疑心她病了。至于爱好，小时候倒是学过弹钢琴，不过她家已有一架钢琴，没必要再送一架落灰，何况去她家里聚会，也不见她弹过一回。”
随后像是想到什么趣事，哼笑了一声道，“她三年前迷上了跳舞，于是我便去鞋店订了当年卖得最好的跳舞鞋送去，她嫌弃坏了，说是烂大街的款式。第二年我学乖了，送了张鞋票，随她去挑自己喜欢的。”
顾长云心想，一个不精于打扮之道的男士能想到送鞋票，已是很不容易了呀。也就夸赞了出来：“那不是很好吗？自己挑选总不会出差错。”
乔远堂笑叹道：“是，那年她颇为满意，于是去年我便懒得动脑筋，又送了一样的。哪想我一位表弟见鞋票讨她喜欢，如法炮制也送了一张，她拆开礼物后脸都绿了。”顺便当场发难，皮笑肉不笑地冲两位堂弟表弟道，来，你们说姐姐我有几条腿呢？
顾长云忍俊不禁地笑起来，聊得兴起，忍不住脱口而出道：“那怎么办，你以后也——”却又急刹车一般地戛然而止了。
乔远堂微微低头询问道：“嗯？”
顾长云略显心慌地躲开他的视线，急道：“没什么！”随后便稍稍扭开脸，拿冰凉的手背去捂着热意渐生的脸颊。
她一时口快，原本想说“你以后可得年年给太太挑选礼物呢”，还好没有囫囵说出口来，不然多么尴尬！她兀自冷却了一阵，才惊觉乔远堂没在说话了，回头去看，果然见他依旧注视着自己，那目光似乎就没有离开过，只不过不是探究，而是平静幽深的。
顾长云心口又是一跳，为作掩饰，忙不迭又问：“那我们现在是去哪里呢？”
两人此刻已走出校门，也不在旅店餐馆所在的巷陌里，而是走到了大马路上，再往东边走一段，就是一处很繁华的所在。汤耀宗请客吃西菜，就是在那里。
乔远堂也是朝那边遥遥地一指，道：“堂姐是非好货不要的，总要去洋行百货里看看。”
只是真的逛下来，才发现此处的洋行乃是分号，货品十分有限，也没有一眼看去就觉得出挑的，想必入不了乔远堂姐姐的法眼。百货也有，但百货卖的大多为日用品，要求精巧求稀奇，就很难做到了。